Triángulo de estabilidad y capacidad de carga: claves para evitar volcamientos
Un montacargas contrabalanceado se mantiene estable gracias al equilibrio entre la carga que levanta y el contrapeso del equipo. Cuando ese equilibrio se rompe, el resultado puede ser un volcamiento, uno de los accidentes más graves que se presentan con estos equipos.
¿Qué es el triángulo de estabilidad?
Es el área formada entre los dos puntos de apoyo de las llantas delanteras y el punto de pivote del eje trasero. Mientras el centro de gravedad del conjunto formado por el equipo y la carga permanezca dentro de ese triángulo, el montacargas es estable. Si sale de él, el equipo puede volcarse de lado o hacia adelante.
Factores que mueven el centro de gravedad
- Elevar la carga durante el desplazamiento.
- Girar con velocidad o con la carga alta.
- Circular en pendientes o rampas de forma incorrecta.
- Inclinar el mástil hacia adelante con la carga elevada.
- Transportar cargas mal acomodadas o descentradas.
La placa de capacidad
Cada montacargas tiene una placa que indica la carga máxima según el centro de carga y la altura de elevación. Superar esa capacidad, o usar accesorios que no estén contemplados, compromete la estabilidad. Por eso interpretar la placa es una competencia que se evalúa en la certificación de operadores de montacargas.
Cómo se enseña en la formación
En la parte teórica se explican estos conceptos con ejemplos de la operación diaria, y en la práctica el operador demuestra que transporta la carga baja, inclina el mástil correctamente y respeta la velocidad en curvas y rampas.
Rampas, pendientes y cargas largas
Las rampas y pendientes cambian el equilibrio del montacargas. Con carga, la recomendación general es subir y bajar con la carga del lado de la pendiente hacia arriba y sin girar sobre la rampa. Las cargas largas o voluminosas, como tubos o paneles, desplazan el centro de carga y reducen la capacidad real del equipo, por lo que exigen más cuidado al tomarlas y al girar.
Estos casos se practican con los equipos y espacios de cada empresa durante la capacitación de operadores de montacargas, tanto en bodegas con estanterías altas, como las de la zona industrial de Toberín en Usaquén, como en patios de obra.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se vuelca un montacargas?
Porque el centro de gravedad del conjunto formado por el equipo y la carga sale del triángulo de estabilidad, por ejemplo al girar con la carga elevada o al superar la capacidad.
¿Dónde se ve la capacidad del equipo?
En la placa de capacidad del montacargas, que indica la carga máxima según el centro de carga y la altura de elevación.
¿Estos temas hacen parte de la capacitación?
Sí. La estabilidad y la capacidad de carga hacen parte de la teoría y se verifican en la práctica.
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Imagen: Forklift and pallets (8155244036), por ozz13x, licencia CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons. Imagen recortada y con crédito añadido.
